La Belgique semblait être une destination relativement accessible et facile à parcourir en train (et en fauteuil roulant). Nous sommes donc partis une semaine à la découverte de Bruxelles, en passant par Lilles, Bruges, Gand et Anvers.
Jour 1: Arrivée à Bruxelles
Mis à part les trois heures de retard, le voyage en train de nuit depuis Vienne s’est bien passé. Compartiment privé pour deux personnes, accessible en fauteuil roulant et situé à côté des toilettes accessibles : que demander de plus, si ce n’est d’arriver à l’heure ?
Comme nous connaissions déjà Bruxelles, nous n’avons pas parcouru la ville aussi intensément que lors de notre première visite.
Malgré tout, nous avons profité de notre première journée pour refaire le tour du centre historique, qui était moins accessible que dans mes souvenirs : beaucoup de pavés inégaux, de descentes raides et de trottoirs étroits. Église Notre-Dame du Sablon, Grand-Place, hôtel de ville, Manneken-Pis : nous revoyons nos classiques avant de terminer l’après-midi avec une bière et un coca au Beer Lab Rooftop, qui est bien accessible par un ascenseur.
Grand Place et ses pavés…
Jour 2: Bruxelles
Nous débutons notre deuxième journée à Bruxelles avec un tour à Mini-Europe car – surprise – il ne pleut pas 😊 Tout y a été bien aménagé pour les poussettes et les fauteuils roulants. La balade permet de voir différents monuments miniatures des pays de l’Union européenne, même s’il faut reconnaître que le choix de certains monuments assez méconnus, au détriment d’autres plus célèbres, ne me paraît pas toujours très logique.
Nous continuons avec l’Atomium, dont l’une des boules est accessible par un ascenseur. La vue sur Bruxelles y est assez dégagée.
Comme le Design Museum Brussels est à deux pas et inclus dans le prix d’entrée de l’Atomium, nous y faisons un tour. Il a le mérite d’avoir des toilettes accessibles, ce qui est bien pratique.
Nous testons ensuite le métro pour revenir dans le centre de Bruxelles : la plupart des stations sont accessibles en fauteuil roulant, notamment celle où nous devons descendre.
Après un déjeuner bien mérité, nous enchaînons avec le musée Magritte. Lors de notre visite, il faut d’abord aller chercher les billets au musée des Beaux-Arts, avant de rejoindre le musée Magritte adjacent. Sur trois étages, nous découvrons l’évolution de l’œuvre de Magritte et, très vite, ses toiles surréalistes aux titres plus loufoques les uns que les autres.
Nous terminons la journée par une glace aux Galeries Royales Saint-Hubert, qui sont aussi praticables en fauteuil roulant, bien que la rampe qui permet d’y accéder soit constituée d’une planche de fortune.
Jour 3 : Lille
Petite excursion à Lille pour la journée, principalement pour voir des amis, mais aussi pour découvrir le centre historique de cette charmante ville du nord de la France, à 40 minutes en train de Bruxelles. Pavés et trottoirs étroits sont au rendez-vous, mais n’empêchent pas une pause bien sympathique chez Meert, qui a le mérite d’avoir une terrasse accessible.
Notre découverte de Lille reste assez brève, cette journée étant avant tout consacrée à nos amis. Nous prenons ensuite le train pour Gand, où nous passons la nuit.
Jour 4 : Bruges
Depuis Gand, nous gagnons Bruges en 20 minutes de train. À Bruxelles, j’ai pu acheter tous les billets de train nécessaires pour la semaine et réserver, dans la foulée, l’assistance pour monter et descendre du train lors de nos différents trajets.
Dans chaque gare, il y a une borne permettant de signaler notre arrivée. Un employé de la gare vient ensuite nous accompagner jusqu’au quai et nous aide à monter dans le train. Certains trains offrent un accès presque de plain-pied depuis le quai. D’autres, plus anciens, ont plusieurs marches et sont donc plus compliqués d’accès. Mais rien d’impossible avec une rampe dépliable ou une plateforme élévatrice.
Une fois arrivés à Bruges, nous nous dirigeons vers le centre, qui est à une quinzaine de minutes de la gare.
Nous passons par le parc Minnewater, qui longe un cours d’eau, avant de visiter les charmantes rues du centre-ville et de longer les canaux. C’est beaucoup plus accessible que je ne l’aurais pensé, les vieux pavés inégaux ayant été remplacés par des pavés plus plats.
La météo fait un peu des siennes, donc nous alternons les visites d’églises – l’église Notre-Dame, la cathédrale Saint-Sauveur et la basilique du Saint-Sang – avec le musée des Beaux-Arts, le Groeningemuseum, et l’hôtel de ville, qui possède une magnifique salle de réception néo-gothique.
Avant de regagner la gare, nous passons par le béguinage, qui, comme tout bon béguinage semble-t-il, a des pavés très petits et très inégaux, et n’est donc pas très praticable en fauteuil roulant. Il va sans dire que nous avons pris le temps de faire une pause gaufre dans un café qui ne fait que des gaufres sans gluten et véganes, Otto Waffle Atelier. Un vrai délice !
Jour 5 : Gand
Gand ne nous paraît pas aussi accessible que Bruges. Certains pavés y sont plus anciens et les rails de tramway ne facilitent pas les traversées de rues.
Nous commençons par la cathédrale Saint-Bavon, où nous découvrons le somptueux retable de l’Agneau mystique. Le parcours est complètement accessible : après des animations en réalité virtuelle dans la crypte, on accède au retable par un ascenseur et des rampes en très bon état.
Nous poursuivons ensuite notre découverte du centre historique : le château de Gérard le Diable, qui n’est pas accessible, le quartier du Patershol et ses nombreux pavés, le château des Comtes, les quais de la Graslei et le Korenmarkt.
Depuis le pont Saint-Michel, on profite d’une belle perspective sur les quais et les principales tours de la ville. Après un passage par l’église Saint-Michel, nous terminons notre visite de Gand au musée des Beaux-Arts, avant de prendre le train pour Anvers, où nous passons les derniers jours du voyage.
Jour 6 : Anvers
Nous commençons la journée par un petit-déjeuner à la Glutenvrije Bakkerij PastryLab, une boulangerie entièrement sans gluten, où tout est délicieux 😊
Comme le temps n’est pas trop de la partie, nous nous rendons ensuite au Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers (KMSKA), qui est très bien accessible.
Cette première dose d’art est suivie d’une visite du musée Mayer van den Bergh, qui abrite la collection privée constituée par Fritz Mayer van den Bergh à la fin du XIXe siècle. Le musée est assez petit, mais pas particulièrement accessible. Sans accompagnement, il m’aurait été impossible de franchir la marche qui mène à la plupart de ses salles. Donc heureusement que mon mari était là 😉
Jour 7 : Anvers et retour à Vienne
Pour notre dernière journée, nous retournons prendre le petit-déjeuner au PastryLab. Autant en profiter, ce n’est pas tous les jours que l’on trouve une aussi bonne entièrement sans gluten😊
Nous longeons ensuite l’Escaut en passant par l’église Saint-Paul, le Steenplein et Het Steen, l’un des plus anciens bâtiments d’Anvers. Nous terminons notre visite au MAS, le Museum aan de Stroom. Nous ne visitons pas les collections, mais montons jusqu’à sa terrasse panoramique pour profiter de la vue sur la ville et le port.
Le reste de la journée est consacré à la découverte du centre-ville. Nous passons par le béguinage, la Handelsbeurs, la Grote Markt et l’hôtel de ville, avant d’observer l’entrée du passage Vlaeykensgang sans nous y aventurer à cause des pavés. Nous faisons également un détour par la Groenplaats et la statue de Rubens, puis visitons la cathédrale Notre-Dame. Il est ensuite temps de reprendre la direction de Bruxelles, d’où part notre train de nuit pour Vienne.
Une Belgique accessible en fauteuil roulant ?
Cette semaine aura confirmé une partie de mon impression initiale : la Belgique se prête plutôt bien à un voyage en train et de nombreux lieux touristiques sont accessibles en fauteuil roulant. L’assistance dans les gares nous a permis de réaliser les différents trajets prévus, y compris avec des trains plus anciens et moins faciles d’accès.
Dans les différentes villes, le constat reste positif, même si les pavés plus anciens et moins plats peuvent devenir problématiques. Le fait de visiter avant la pleine saison touristique a certainement aidé à ce que les centres-villes restent plus praticables car moins remplis. Bruges a été la bonne surprise du parcours : j’en avais un souvenir beaucoup moins accessible…
Bruxelles reste relativement praticable, même si son centre historique comporte des pavés inégaux, des pentes et des trottoirs étroits. Gand nous a demandé un peu plus d’attention, notamment à cause des anciens pavés et des rails de tramway. À Anvers, la plupart de nos visites se sont déroulées sans difficulté, sauf le musée Mayer van den Bergh où l’assistance de mon mari était absolument nécessaire.
Mais globalement, l’itinéraire était tout à fait faisable en fauteuil roulant, notamment grâce à une assistance très serviable en gare.
♿ Tableau d’accessibilité – Bruxelles, Bruges, Gand et Anvers
Ce tableau reflète mon expérience lors de ce voyage. J’utilisais un fauteuil roulant manuel et j’étais poussée.
| Lieu / Site | Niveau d’accessibilité | Détails |
| Bruxelles – Centre historique | 🟡 Moyen | Pavés inégaux, descentes raides et trottoirs parfois étroits. Faisable avec assistance. |
| Bruxelles – Beer Lab Rooftop | 🟢 Bon | Accessible par ascenseur. |
| Bruxelles – Mini-Europe | 🟢 Bon | Parcours bien aménagé pour les fauteuils roulants et les poussettes. |
| Bruxelles – Atomium | 🟡 Moyen | Une seule boule est accessible par ascenseur. |
| Bruxelles – Design Museum Brussels | 🟢 Bon | Musée accessible et présence de toilettes accessibles. |
| Bruxelles – Métro | 🟢 Bon | La plupart des stations utilisées étaient accessibles, ce qui facilite les déplacements. |
| Bruxelles – Musée Magritte | 🟢 Bon | Parcours accessible sur plusieurs étages. |
| Bruxelles – Galeries Royales Saint-Hubert | 🟡 Moyen | Praticables en fauteuil, mais l’accès se faisait au moyen d’une planche utilisée comme rampe. |
| Bruges – Centre historique | 🟢 Bon (dans l’ensemble) | Pavés plus plats que prévu et parcours globalement praticable en fauteuil roulant. |
| Bruges – Béguinage | 🔴 Difficile | Petits pavés très inégaux, peu praticables en fauteuil manuel. |
| Gand – Centre historique | 🟡 Moyen | Pavés anciens et rails de tramway compliquant certaines traversées de rue. |
| Gand – Cathédrale Saint-Bavon et Agneau mystique | 🟢 Bon | Parcours accessible avec ascenseur et rampes en bon état. |
| Gand – Château de Gérard le Diable | 🔴 Non accessible | Le bâtiment n’était pas accessible, mais on peut s’avancer dans la cour (pavée). |
| Gand – Quartier du Patershol | 🟡 Moyen | Nombreux pavés rendant la circulation moins confortable. |
| Gand – Musée des Beaux-Arts | 🟢 Bon | Visite bien accessible en fauteuil roulant et toilettes accessibles. |
| Anvers – Centre historique | 🟢 Bon | Grands pavés plats dans la plupart des rues du centre historique. |
| Anvers – KMSKA | 🟢 Bon | Musée très bien accessible en fauteuil roulant. |
| Anvers – Musée Mayer van den Bergh | 🟡 Moyen | Une marche mène à la plupart des salles. Visite difficile, voire impossible, sans accompagnement. |
| Anvers – MAS, terrasse panoramique | 🟢 Bon | Terrasse panoramique accessible sans visiter les collections. |
| Anvers – Eglise Notre-Dame | 🟢 Bon | Eglise bien accessible. |
Photos de l’auteur.
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